מתוך סיכום הקורס פתולוגיה של המקטע הקדמי, ד"ר שלמה שריידר.
יוצאים ממקום חשוך אל שמש חזקה, ומיד מגיע עיטוש, לפעמים שניים או שלושה ברצף. מי שזה קורה לו מכיר את התחושה היטב, ומי שלא, בדרך כלל לא מאמין. לתופעה יש שם: Photic sneeze reflex. באנגלית קוראים לה גם ACHOO syndrome, ראשי תיבות שנבחרו בכוונה כדי להישמע כמו עיטוש.
כמה זה שכיח
לפי הסיכום, כרבע מהאוכלוסייה חווים את זה. בספרות מופיעים טווחים שונים, אבל ברור שמדובר בתופעה נפוצה ולא בקוריוז נדיר. היא נוטה להופיע במשפחות, ולכן נחשבת לתכונה תורשתית.
למה זה קורה
אין הסבר אחד מוסכם. בסיכום הוצגו שתי השערות.
- הראשונה קשורה לעצב החמישי, העצב שמעביר תחושה מהקרנית וגם מהאף. לפי ההשערה, גירוי חזק שמגיע מהעין גורם לחלק מהאותות "לגלוש" למסלולים של האף, והמוח מפרש אותם כגירוי באף שדורש עיטוש.
- השנייה קשורה למערכת הפאראסימפתטית. אור חזק מכווץ את האישון דרך מסלול פאראסימפתטי. לפי ההשערה, ההפעלה הזאת מגיעה גם לרירית האף, גורמת להפרשה ולגירוי, ומכאן העיטוש.
ייתכן שבפועל שני המנגנונים משתלבים. מה שידוע הוא שהשינוי הפתאומי בעוצמת האור הוא הטריגר, לא האור עצמו. מי שכבר יושב בשמש בדרך כלל לא ממשיך להתעטש.
האם זה מסוכן
לרוב לא. זו תכונה, לא מחלה. יש מצבים שבהם כדאי לשים לב: נהג שיוצא ממנהרה אל אור חזק, טייס, או מי שעובד עם מכונות. עיטוש מפתיע ברגע כזה הוא שבריר שנייה של חוסר שליטה.
מה אפשר לעשות
- משקפי שמש לפני היציאה לאור מפחיתים את הקפיצה בעוצמת האור.
- כובע עם מצחייה עוזר באותו אופן.
- יש מי שמסיט את המבט מהשמש או לוחץ על האף כשמרגיש שהעיטוש מגיע.
ומה זה אומר לנו במרפאה
מטופלים שואלים על זה, ולפעמים חוששים שזו אלרגיה או בעיה בעיניים. אפשר להרגיע: זה רפלקס מוכר, שכיח ולא מזיק. עם זאת, רגישות חריגה לאור שמלווה בכאב, באודם או בירידה בראייה היא כבר סיפור אחר, וצריך לבדוק אותה.
המידע בכתבה נועד להעשרה כללית בלבד. הוא עלול להיות חלקי, לא מעודכן או לא מדויק, ואינו מחליף בדיקה או ייעוץ אישי. בכל שאלה לגבי הראייה או בריאות העיניים יש לפנות לאופטומטריסט או לרופא עיניים.
